France - Congo Brazzaville - Equatorial Guinea - Gabon - 
Article published the Tuesday 09 November 2010 - Latest update : Tuesday 09 November 2010

French court approves investigation into African leaders' assets

Cour de Cassation, Paris
www.courdecassation.fr

By RFI

The top French appeals court on Tuesday authorised judges to investigate a corruption case involving three African heads of state and their relatives. Congo-Brazzaville’s President Denis Sassou Nguesso, Equatorial Guinea’s Teodoro Obiang Nguema and Omar Bongo, the deceased president of Gabon, are accused of spending state funds on luxury assets in France.

“An investigating judge is going to be designated and a judicial investigation is going to be launched,” Maud Perdriel-Vaissière, of the French NGO Sherpa, told RFI.

“This judge will have to determine the conditions under which the assets in question were acquired, as well as how the numerous bank accounts identified by the police were accumulated,” Transparency International said in a statement.

The Cour de Cassation or Supreme Court overruled a decision by the Court of Appeal a year earlier which ruled that Transparency International was inadmissible as a civil party.

“This is amazing news and is going to create a precedent in French law. But not only in French law, because for the first time an association is allowed to launch proceedings in large corruption cases, so this is quite a major decision,” says lawyer Perdriel-Vaissière.

Q&A - Maud Perdriel-Vaissière, Sherpa

The highest court of justice decided to overrule the decision that was rendered nearly one year ago

 

09/11/2010 by Laura Angela Bagnetto

The case concerns assets in France thought to be worth around 160 million euros. It alleges that certain banks in France may have been involved in money laundering.

There had been some worries that the death of former Gabonese president Omar Bongo would mean the end of any legal action. However this ruling will mean the relatives of the leaders can also be investigated.

“They concern targets, not only heads of states, but also their family members and close associates,” says Perdriel-Vaissière.

“We are not focusing on the people we are focusing on the assets and what we want is to get them back,” she adds.

Perdriel-Vaissière says that this case will send the signal that “France is not the right place to invest”.

Furthermore, France is about to be examined by UNCAC, the United Nations Convention Against Corruption.

“This is interesting,” says Perdriel-Vaissière. “Because France is among the states that are going to reviewed this year,” she adds.

tags: Congo Brazzaville - Equatorial Guinea - France - Gabon - Paris - Supreme Court
React to the article
Commentez cette article en tapant votre message dans la zone de texte. Le nombre de caractères est limité à 1500 ou moins.
(1) Reaction

Je soutiens et aprouve la

Je soutiens et aprouve la decision de la justice Francaise car c'est tres triste qu'une famille donnee se serve des ressources d'un pays pour vivre hors des dimensions du luxe. Le Congo qui mon pays natal devrai si le pays etait bien gere etre egal a certain pays Europeen. Le Congo est aujourd'hui semblable a un business de famille. Alors il est temps qu'on arrete ce genre de pratique. Vraiment la famille Nguesso et leur complices ont pilles ce pays de facon barbarre. Vraiment mon souhait le plus absolu est que cette enquete aboutisse et que les coupables soient juges et condamnes sans exception. Messieur les journalistes, comprennez mes emotions car il est temps qu'on arrete ces pratiques sauvages. Je venais a peine de sejourner au Congo notamment a Pointe Noire mais je n'ai pas cru de mes yeux car les villas poussent comme des champinions; d'aucun dirai que c'est une bonne chose car les congolais utilisent les fond chez eux mais chose currieuse est que la majorite de ces villas sont inhabitees donc comprennez que c'est inhumain. Ne me demandez pas que je vous apporte les preuves car c'est connu de tout congolais. C'est tres triste de constater que le cercle Nguesso s'est partage au sein de leur cercle des secteurs d'activite par example la famille Nguesso se sert des ressources petroliere, le clan Henri Djombo se sert des ressources forestieres et pour certains les ressources douanieres, les transports terrestres comme aerienne, etc pour n'en parler qu'une partie. Croyez moi Messieur les journalistes, au Congo je me suis senti comme si j'etais dans un pays etranger donc je me sens mieux ici en Europe que dans mon propre pays. Regardez je m'abtiens de vous donner nmon identite car j'ai encore ma famille au Congo. Donc faite circuler ce message car seuls les medias aiderons les peuples africains en general et congolais en particulier de ces opressions politiques et malicieuses. Pourquoi cette haine d'une famille vis a vis du reste de la population. Il est temps qu'on arrete cettte gabegie, barbarrie de la part de Monsieur Nguesso. Aussi je demande aux ONG en questions d'evite de seletionner les personnes car soulignez le que les biens laisses par Moungouga Kombo Nguila ancien Ministre des finance sous Pascal Lissouba devra etre reverse a l'etat congolais et aussi Lissouba lui meme dvra expliquer l'obtention de ces biens en France et aux Royaume-Unies. Donc ces biens doivent revenir a l'etat congolais pour battir l'avenir du peuple congolais. Cet argent permettra de refaire les structures du pays notamment la construction des ecoles, les hopitaux, les routes, bref cela donnera un grand push a l'emmergence de notre beau pays le congo. Comptant sur votre sens de mediateur j'espere que ce message sera lu en tout integralite et vehicule sans censure sur les medias internationaux. Je vous remerci Messieur les Journalistes.

Un Congolais de Congo Brazzaville

Close